歐盟REACH法規給環氧樹脂帶來了深遠影響
隨著歐盟REACH立法進入最后階段，電氣制造行業的公司在財務、行政、職業健康和安全以及研發方面的挑戰比以往任何時候都更加嚴峻。EEIM秘書Norbert Rudat和環氧樹脂專家UlrichMa?en分享了他們的觀點。
REACH（化學品的注冊，評估和授權）于2007年首次引入，可以說是過去25年中最重要的歐盟法規，影響到汽車和紡織制造業等行業中化學品的所有生產商，進口商和下游用戶。該立法旨在保護人類健康和環境，并通過用更安全的新化學品替代危險化學品來鼓勵化學品行業的創新，但這需要付出可觀的代價。歐盟委員會估計，這將使化工行業在11年內最多損失52億歐元。其他當局認為這一數字高達128億。
根據REACH法規，在歐盟生產和進口的所有化學品都必須經過全面測試，例如是否具有致癌、誘變或生殖毒性作用，并必須在赫爾辛基的歐洲化學品管理局（ECHA）注冊。此過程可能需要幾年時間，并且要求所有注冊相同物質的企業共享數據，以限制動物試驗并在經濟上相互補償。在2010年的第一個注冊階段中，每年生產或進口數量超過1,000噸的化學藥品，共注冊了3,400種，建立了20,000份檔案。2018年，當每年必須注冊進口量1到100噸的化學藥品時，預計將增加25,000種物質以及70,000份檔案。
EEIM秘書Dipl. Ing. Norbert Rudat說：“這項工作量為化學工業帶來了巨大的財務和行政負擔，同時也使我們許多歐洲電氣絕緣材料制造商進口了化學品，并生產自己的配方以及制造電氣絕緣產品。可能僅僅是由于所涉及的成本，許多公司，特別是規模較小的公司倒閉了。”
對于電氣絕緣制造商及其客戶（包括電動機，發電機，變壓器，白色家電和消費電子產品的制造商），也對材料的供應表示擔憂。他說：“由于審批結果和進度，我們可能無法獲得常規材料，因此需要找到替代方法。”
重要材料受到威脅
六氫鄰苯二甲酸酐（HHPA）和甲基六氫鄰苯二甲酸酐（MHHPA）是廣泛用于環氧樹脂的兩種硬化劑。但是在電氣制造中他們可能很快成為非法硬化劑。在2012年荷蘭化學品管理局向ECHA提交報告后，ECHA提議將這些酸酐作為高度關注物質（SVHC）（附件XIV）列入REACH授權清單，因為它們具有呼吸道致敏劑的可能。該提案于2015年11月提出，并給出了三個月的時間供行業評論，最終決定在秋天給出。
UM Thermoset Consulting的創始人兼EEIM聚合物集團前董事長UlrichMa?en博士說：“這一提議就像是環氧電氣絕緣行業的一場地震。我支持REACH對化學品的安全處理，但是整個行業幾乎都認為該建議是不合理的。工業上使用這些酸酐已有50多年的歷史了，其致敏性已經存在幾十年了。他們非常謹慎，據我所知10年以來，在歐洲，沒有一個人因使用酸酐而呼吸功能降低。幾家公司都在封閉系統中運轉，因此在這種情況下，吸入風險幾乎為零。我也不認為它們應該與可能致命或導致生命危險的物質歸為同一類。如果一個人變得敏感，則需要將他們從工廠撤出，這樣他們的生活將不會受到影響。”
許多電氣制造行業的知名人士組成了一個工作組，以反對ECHA將HHPA和MHHPA分類為高度關注物質。替代方案也正在研究中。
“我們的一種選擇是在保持環氧樹脂的同時找到替代的固化劑。另一個是徹底改變化學反應，用聚酯，聚氨酯或有機硅代替環氧樹脂。但是對于某些應用場景來說，別無選擇，并且制造品很可能會轉移到亞洲，而最終產品將返回歐洲。REACH根本不打算將風險轉移到世界其他地區的工人（安全標準可能較低）。”
保持合法
除了材料供應之外，職業健康和安全合規性對于整個供應鏈而言也是重要的問題。即使公司不需要自己注冊化學品，他們也需要確保供應商提供了所有必要的書面文件，并確保其運營符合詳細的博覽會情況。
“安全數據表過去非常簡短，只有五頁左右。現在，它們可以包含多達300頁，其中包含每種化學品必須使用的特定方案和條件。您不能隨意使用它們，否則將違反法律。” Rudat說。
除REACH之外，任何處理化學品的公司還必須遵守EU CLP（分類、標簽和包裝）法規，該法規取代了2015年6月廢除的《危險物質和危險制劑指令》以及IED（《工業排放指令》）控制工廠的排放。公司可能需要進行大量投資，以確保運營合法，并充分保護員工和環境。
“整個供應鏈需要非常認真地進行監管，并在內部對人員進行培訓或使用第三方顧問的專業知識。這不僅對保持合法性很重要，而且對于開發和推出有利潤空間的新產品也很重要。研發團隊需要考慮組件材料是否需要昂貴的授權，是否可能無法獲得或是否需要特殊的措施和投資來處理。這些決定可能會為企業帶來成功或失敗。” Rudat總結道。
